Corelliho vrstevník, francouzský varhaník a cembalista François Couperin, jehož přízvisko „Le Grand“ dosvědčuje nevídaný dobový úspěch zejména u francouzského dvora, ovlivnil snad všechny následující generace hráčů na klávesové nástroje, včetně autorů hudby 20. století. Maurice Ravel (1875‒1937) byl po otci švýcarského a po matce baskického původu, vyrůstal však v Paříži. Časté španělské a exotické inspirace nezastiňují Ravelovo hluboké zakotvení ve francouzské hudební kultuře. K odkazu školy francouzských clavecinistů se přihlásil mnohokrát a svoji poctu Couperinovi vetknul do názvu šestidílného cyklu Le tombeau de Couperin (Náhrobek Couperinův), který vznikl v letech 1914–1917.
Jedná se o suitu šesti skladeb pro klavír psaných v barokních instrumentálních formách (Prélude, Fugue, Toccata), nebo tanečního původu (Forlane, Rigaudon, Menuet). Cyklus byl komponován během 1. světové války, kterou Ravel prožíval velmi intenzivně. Dobrovolně se přihlásil do armády k letectvu, ale vzhledem k chabé fyzické konstituci byl poslán k Verdunu jako řidič vojenského nákladního vozu. Přesto se s krutostí bojů setkával, zejména prostřednictvím osudů svých přátel. Každá část je věnována některému z padlých spolubojovníků. Ravel v tomto díle dokázal jedinečným způsobem spojit řád barokní hudby s uvolněnými postupy moderní harmonie a s impresionistickým využitím barevných možností klavíru.
Barevné možnosti orchestru jsou však přece jenom nesrovnatelně bohatší, proto Ravel, tento mistr instrumentace (vzpomeňme jeho orchestraci Musorgského Obrázků z výstavy!), upravil v roce 1919 čtyři věty suity (Prélude, Forlane, Menuet a Rigaudon) pro orchestr. Tato verze se sólisticky traktovaným hobojem poprvé zazněla v únoru 1920 v podání L’Orchestre Pasdeloup pod taktovkou Rhené-Emmanuela Batona a brzy se stala jedním z Ravelových nejpopulárnějších děl.